張金剛

　　山谷探幽。藍(lán)天、白云、青山、碧水，美麗的山水畫卷在眼前鋪展，如置身桃源。草木、土地、池水的清香，混合在微風(fēng)中，輕柔拂過(guò)。

　　這味道，似從兒時(shí)的故鄉(xiāng)飄來(lái)，嗅覺(jué)忽地格外靈敏。在雜糅的味道中，我欣喜地分辨出了荊條葉、荊條花的清香。是的，就是那種漫山遍野、叢叢簇簇的尋常野生灌木——荊條，在暖陽(yáng)照耀下，所散發(fā)出來(lái)的氣味。

　　這氣味，或許有人覺(jué)得不好聞，而我卻對(duì)它情有獨(dú)鐘，覺(jué)得是種別樣的香。這香在我的嗅覺(jué)記憶中，有著極高的辨識(shí)度，每每“邂逅”，便是“重逢”，思緒立即會(huì)被其引著回到故鄉(xiāng)，回到童年，回到父母身旁。

　　“荊條花開，就可以下河游泳了！”小伙伴們悄悄耳語(yǔ)，生怕耳朵靈、愛(ài)嘮叨、好動(dòng)手的母親聽見(jiàn)。荊條花開，夏天來(lái)到，憋了三季的我們，就盼著這天，躍躍欲試地想要跳入水中耍個(gè)痛快。我們極盡所能地躲過(guò)母親，下到河里，快活成了一條魚。此時(shí)，村里每個(gè)母親，都是全村孩子的母親。只要瞥見(jiàn)河里有光溜溜的身影，聽見(jiàn)哪里有“撲通撲通”的戲水聲，她們會(huì)隨手從柴堆里抽一根或從荊條樹上折一根荊條，揮舞著飛奔過(guò)去，高聲喊：“敢下河，看我不抽你們！”

　　又細(xì)又長(zhǎng)、極具韌性的荊條，揮在空中，“啪啪”作響，令人生畏。荊條的細(xì)梢兒抽在身上，火辣辣地疼?；氐郊?，我們站在墻根，荊條抽身，痛哭發(fā)誓，是免不了的。這場(chǎng)景，現(xiàn)在回想起來(lái)，身上似乎還在隱隱作痛，卻也忍俊不禁，被荊條抽過(guò)的童年，或許才是完整的童年。屢試不爽的母親，還常從山上精選一根挺直、粗長(zhǎng)的荊條棍，褪皮曬干，讓我拿給老師當(dāng)教鞭。老師前一秒在敲黑板，下一秒反手就將教鞭敲在了調(diào)皮學(xué)生的腦殼、肩膀上，雖不疼，卻足以懲戒。

　　荊，釋義有一條：“古代用荊條做的刑杖。”荊條被賦予“鞭笞，懲戒”的功用，怕是始于“負(fù)荊請(qǐng)罪”的故事吧。終究，藺相如沒(méi)有將荊條抽在“肉袒負(fù)荊”的廉頗身上，還躬身相攙，成就“將相和”一段千古佳話。但這自帶威嚴(yán)的荊條，卻被母親、老師揮在手中，抽在了那些犯錯(cuò)的孩子身上、心上，敲打扶正其言行、品德。那疼，銘記一生。

　　故而，聞得荊條香，首先想到的是那與之相關(guān)的乖張、悔過(guò)、疼痛的兒時(shí)記憶，倒也不難理解了。說(shuō)來(lái)，還真該對(duì)荊條心生敬畏與感恩呢！其實(shí)，歲月深處，荊條并非都是如此厲聲厲色，溫和溫情的一面還是更多些。

　　當(dāng)荊條枝葉榮發(fā)，一簇簇花骨朵便悄然在叢中孕育，但并不起眼。可不經(jīng)意的哪天，它們卻已齊刷刷地綻放在萬(wàn)綠叢中，且高過(guò)枝頭，驚艷亮相?；ú淮螅瑓s繁密，一朵朵挨擠著，一串串簇?fù)碇?，如在山間騰起片片溫柔高貴的紫色云霞，令人傾慕追隨。近觀，灰褐硬挺的荊條枝、碧綠扁薄的荊條葉，托舉起紫色細(xì)碎的荊條花，每朵都柔嫩可人，生就的精巧花形好似古時(shí)酒樽。只是一盞盞酒樽中盛的不是美酒，而是一滴滴甜香的荊花蜜，惹得蜜蜂在花間“嗡嗡嚶嚶”忙碌往返，為趕花的蜂農(nóng)釀造上乘的荊花蜜，甜蜜了人們的好日子。

　　父親深懂農(nóng)事，趁荊條枝、葉、花正盛，手握鐮刀，肩挑扁擔(dān)、麻繩，進(jìn)了山。挑枝丫蓬亂生長(zhǎng)的荊條，砍上數(shù)捆挑回家，一部分扔到豬圈積肥處，一部分在豬食槽上方搭起涼棚。這一撥荊條爛掉，枯掉，再補(bǔ)一撥新鮮的。每年養(yǎng)豬吃肉，積肥耕田，荊條可是發(fā)揮了一定作用的。

　　待荊條花開謝，葉枯落，枝粗老，父親便到了一年中最忙的時(shí)節(jié)。可再忙，秋收之余，父親仍要到遠(yuǎn)山“收荊”。

　　那些長(zhǎng)得高高的、直直的、粗壯的荊條，父親會(huì)用斧頭修剪掉多余的枝枝蔓蔓，荊條此刻便被喚做“架梢”了。菜園地里種的黃瓜、豆角等，全靠一根根架梢相對(duì)交叉搭起的架子攀爬藤蔓。藤蔓依附在架梢上，自由快活地纏繞、攀高、伸展；開花、坐果、成熟；結(jié)出一根根翠綠或嫩白的黃瓜，一嘟嚕一嘟嚕鮮靈靈的長(zhǎng)豆角、短豆角。待到蔬菜罷園，架梢便完成了這一季的使命，被撂在一角，等來(lái)年暮春列隊(duì)登場(chǎng)。

　　那些長(zhǎng)得長(zhǎng)長(zhǎng)的、直溜的、稍細(xì)的荊條，父親會(huì)用鐮刀在分叉處砍下，削凈沒(méi)用的細(xì)枝葉片，一根根扎成捆，挑回家，晾起來(lái)，以待編籃筐。冬閑，連日晴朗，父親取出兩捆荊條，泡在池塘里。幾日后撈起，荊條變得綿軟、柔韌，剛剛好。小院內(nèi)，父親擺開陣勢(shì)，耐心細(xì)致地憑借多年經(jīng)驗(yàn)，用一根根荊條編出一只只精巧、美觀、耐用的籃子、筐子、簍子、囤子，盛裝一年的收成。此時(shí)，父親很專注，誰(shuí)要搗亂，他會(huì)抄起荊條抽將過(guò)來(lái)。我只蹲在遠(yuǎn)處瞅著，央求父親用余下的短荊條編只小籃子，讓母親吊在檐下，裝進(jìn)糕點(diǎn)、糖果等我的念想兒。

　　荊條滿山都是，堅(jiān)而韌，做柴火最好不過(guò)。幾十年，不知父親進(jìn)山多少次，只記得院墻外的柴垛里的荊條柴，總也取不盡，燒不完。高高的、整齊的柴垛，是一種榮耀，垛起了父親的功勞，更預(yù)示著一家三餐灶膛無(wú)虞。細(xì)柴，火焰狂舞；粗柴，火力十足。炒菜，燉肉，蒸饅頭，做豆腐，都可。荊條在灶內(nèi)“噼啪”作響，飯菜在鍋里香氣四溢，撐起了尋常百姓家殷實(shí)自足的煙火日子。余燼中，燜幾根嫩玉米，幾枚核桃、花生，幾塊土豆、紅薯，燙燙地、香香地啃食，任荊柴灰蹭黑了嘴臉，也樂(lè)此不疲。父親常拍著胸脯，對(duì)母親說(shuō)：“這荊條柴，你可勁兒燒，保管到我老得進(jìn)不了山了，還能燒五年。”

　　除此，父親還會(huì)砍根“Y”形的荊條，給我做彈弓架；砍些“V”形的荊條，做麻繩的吊鉤；砍根強(qiáng)壯的荊條，做鐮刀把兒；砍數(shù)根稍粗的荊條，做攪玉米面疙瘩用的長(zhǎng)筷……有時(shí)下地干活兒帶飯，隨手折兩根荊條做筷子；有時(shí)削根別致的荊條，打磨漂亮，做母親綰發(fā)的荊釵；有時(shí)偶遇枯死的荊條，掘出老根，稍做加工，便偶得一件精美根雕；有時(shí)雨后扒拉荊叢下的苔蘚，尋找墨綠的地皮菜，與雞蛋一起炒出噴香的山珍美味；有時(shí)采集風(fēng)干的荊條籽，裝入枕頭，可清熱鎮(zhèn)靜，祛風(fēng)安神……細(xì)想起來(lái)，荊條還真是根深蒂固地融入了日常生活呢！

　　鄉(xiāng)親們有條約定俗成的規(guī)矩：房前屋后、村莊附近的荊條，要與其它樹木一樣，修修剪剪可以，不得亂砍；即便遠(yuǎn)山的，也不得濫伐，保證其固沙，防風(fēng)，護(hù)坡，蓄水，綿延不絕，青山不老。有次，到一個(gè)名叫“抬頭灣”的古村采風(fēng)。攀上一路有高大荊條樹撐起濃蔭的山路，拜訪著名作家丁玲1947年暫住時(shí)小坐沉思的八百年古柞樹。頭頂柞樹，身伴荊叢，遠(yuǎn)望大河，文思泉涌。想必，抬頭灣村民定是同樣遵循這規(guī)矩，將荊條樹與古柞樹一同保護(hù)了下來(lái)，才得以讓我76年后，有了與丁玲穿越同一片荊叢的機(jī)緣。

　　說(shuō)實(shí)話，留守故鄉(xiāng)的父母鄉(xiāng)親，如今大都年邁，生活得好，已無(wú)力也無(wú)需再進(jìn)山砍伐荊條，那些經(jīng)年的籃筐、器具、柴垛也成了“古董”和風(fēng)景，在歲月里靜默，而那有荊條參與裝點(diǎn)的青綠，卻滿山滿眼，永遠(yuǎn)長(zhǎng)在。父親曾進(jìn)出幾十年的遠(yuǎn)山，已鮮有人問(wèn)津，得到休養(yǎng)生息的荊條，想必已參天成樹，融入了無(wú)邊的林海之中。

　　探幽山谷。我為邂逅那遠(yuǎn)山、近前的茂密荊條叢而欣喜，為重逢那久違、熟稔的滿谷荊條香而沉醉。漫步叢間，輕觸荊條，清香滿懷，恍惚間，似在我的故鄉(xiāng)與山谷、兒時(shí)與現(xiàn)實(shí)間穿行，我亦愿化作一株不擇土而生、任風(fēng)雨陰晴的荊條，低矮卻根深向上，卑微卻挺拔剛韌，普通卻利村益民，幽居卻志堅(jiān)香遠(yuǎn)。