歐洲太空探索之路挑戰(zhàn)重重(環(huán)球熱點(diǎn))
本報(bào)記者 徐令緣
近日,歐洲航天局在西班牙塞維利亞舉辦旨在確保阿麗亞娜6號(hào)運(yùn)載火箭財(cái)務(wù)合作的峰會(huì),試圖在德法兩國(guó)紛爭(zhēng)間找到折中解決方案。經(jīng)過(guò)激烈討論,歐洲航天局成員國(guó)終于達(dá)成一致,決定從2026年起每年為阿麗亞娜6號(hào)火箭提供3.4億歐元公共基金,保障阿麗亞娜6號(hào)火箭明年首次試射及到2030年總共42次商業(yè)發(fā)射。
法國(guó)政府表示:“這會(huì)保障阿麗亞娜6號(hào)商業(yè)模式在未來(lái)10年的穩(wěn)固性?!甭吠干缭▏?guó)經(jīng)濟(jì)和財(cái)政部長(zhǎng)布魯諾·勒梅爾的話稱:“這是歐洲航天史上的一個(gè)重大成功時(shí)刻。它維護(hù)了歐洲在進(jìn)入太空問(wèn)題上的團(tuán)結(jié)。”
“在太空探索領(lǐng)域產(chǎn)生危機(jī)感”
日前,歐洲阿麗亞娜6號(hào)運(yùn)載火箭在法屬圭亞那發(fā)射臺(tái)上完成8分鐘“熱火”測(cè)試。據(jù)英國(guó)廣播公司報(bào)道,阿麗亞娜6號(hào)運(yùn)載火箭點(diǎn)燃其低溫發(fā)動(dòng)機(jī),持續(xù)覆蓋整個(gè)核心飛行階段約470秒左右的時(shí)間。這一過(guò)程是對(duì)火箭太空飛行狀態(tài)的真實(shí)模擬,以評(píng)估其運(yùn)行狀態(tài)。這標(biāo)志著歐洲下一代重型運(yùn)載火箭首飛進(jìn)入倒計(jì)時(shí)階段。
“目前,歐洲在深空探測(cè)、地球觀測(cè)、衛(wèi)星導(dǎo)航等領(lǐng)域保持較高水平。近年來(lái),歐洲太空探索和開發(fā)活動(dòng)主要采用國(guó)際合作方式展開,如參與美國(guó)主導(dǎo)‘阿爾忒彌斯計(jì)劃’等?!敝袊?guó)航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院研究員范炳健在接受本報(bào)記者采訪時(shí)說(shuō)。
中國(guó)現(xiàn)代國(guó)際關(guān)系研究院軍控研究中心主任郭曉兵接受本報(bào)記者采訪時(shí)表示,衛(wèi)星應(yīng)用方面,歐洲正在維持并升級(jí)伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)并建設(shè)低軌道寬帶星座;載人航天方面,歐洲積極參與美國(guó)主導(dǎo)的“阿爾忒彌斯計(jì)劃”,為獵戶座載人飛船提供推進(jìn)艙,還為SLS重型火箭供應(yīng)部分組件,并參與建設(shè)繞月空間站。
不過(guò),在太空探索領(lǐng)域,歐洲已經(jīng)開始產(chǎn)生危機(jī)感。
據(jù)德國(guó)《商報(bào)》報(bào)道,德國(guó)航天局局長(zhǎng)瓦爾特·佩爾澤說(shuō):“歐洲在進(jìn)入太空方面處在深重危機(jī)當(dāng)中?!?022年,美國(guó)發(fā)射火箭近80次,俄羅斯也有大約20次。但歐洲僅5次,與印度相同,而且今年發(fā)射次數(shù)會(huì)更少。
今年6月,最后一枚阿麗亞娜5型火箭從法屬圭亞那的庫(kù)魯航天中心升空。其后繼型號(hào)阿麗亞娜6型火箭本應(yīng)在2020年就緒,但技術(shù)難題導(dǎo)致其首飛一再推遲。歐洲的另一個(gè)大型項(xiàng)目也有問(wèn)題:由意大利阿維奧公司制造的適合運(yùn)載中等載荷的“織女星—C”火箭在去年12月首次執(zhí)行商業(yè)發(fā)射任務(wù),但在升空幾分鐘后就墜入大海。
據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道,歐幾里得望遠(yuǎn)鏡近日傳回第一批深空宇宙圖像,揭開“黑暗宇宙”神秘面紗。但是,由于阿麗亞娜5號(hào)的退役與6號(hào)的延遲發(fā)射,歐洲缺失獨(dú)立將歐幾里得望遠(yuǎn)鏡送入太空能力,最終選擇與SpaceX合作使用獵鷹9號(hào)完成這一發(fā)送任務(wù)。
英國(guó)廣播公司報(bào)道指出,歐洲可能成為“下一場(chǎng)太空競(jìng)賽的旁觀者”。報(bào)道還援引相關(guān)報(bào)告稱,太空經(jīng)濟(jì)正處于與20年前互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)類似的拐點(diǎn),如果不做出積極回應(yīng),歐洲將錯(cuò)過(guò)下一波“谷歌和亞馬遜的浪潮”。
“太空運(yùn)輸系統(tǒng)對(duì)外依賴嚴(yán)重”
專家分析指出,歐洲在太空探索領(lǐng)域擁有自身優(yōu)勢(shì)。
北京航天馭星科技有限公司首席科學(xué)家唐歌實(shí)接受本報(bào)記者采訪時(shí)分析,得益于歐洲航天局等機(jī)構(gòu)的開放政策及資助,歐洲國(guó)家在太空國(guó)際合作方面表現(xiàn)出色。通過(guò)協(xié)作,歐洲各國(guó)實(shí)現(xiàn)資源共享與成本分擔(dān),許多重大項(xiàng)目得以成功落地。同時(shí),歐洲在空間科學(xué)領(lǐng)域具有強(qiáng)大實(shí)力,歐洲的太空探測(cè)和觀測(cè)項(xiàng)目持續(xù)推動(dòng)科學(xué)前沿發(fā)展。
范炳健認(rèn)為,歐洲擁有性能優(yōu)異的太空科研基礎(chǔ)設(shè)施以及良好的太空科學(xué)文化氛圍,而且在太空探索和開發(fā)過(guò)程中,積累了太空技術(shù)、工程、管理和國(guó)際合作方面的經(jīng)驗(yàn),形成了較為雄厚的人才積淀,這些優(yōu)勢(shì)為歐洲太空探索及開發(fā)事業(yè)提供動(dòng)力。
不過(guò),歐洲太空探索之路仍然挑戰(zhàn)重重?!皻W洲太空探索運(yùn)輸系統(tǒng)對(duì)外依賴嚴(yán)重?!狈侗≈赋觯瑲W洲的優(yōu)勢(shì)在于開發(fā)太空科學(xué)載荷,開展太空技術(shù)驗(yàn)證,但如果發(fā)射和著陸能力跟不上,歐洲太空探索和開發(fā)活動(dòng)的自主性和可持續(xù)性將受到制約。
據(jù)《印度教徒報(bào)》報(bào)道,目前,阿麗亞娜6號(hào)發(fā)射推遲,歐洲的另一主流運(yùn)載火箭織女星—C型火箭也處于停運(yùn)狀態(tài)。而且,受俄烏沖突影響,歐洲國(guó)家失去了搭載俄羅斯聯(lián)盟號(hào)進(jìn)入太空的機(jī)會(huì)。歐洲面臨太空入口缺失困境。
英國(guó)廣播公司報(bào)道稱,歐洲阿麗亞娜5號(hào)火箭原本在大型衛(wèi)星發(fā)射中占主導(dǎo)地位,但當(dāng)前已被美國(guó)SpaceX公司開發(fā)的可重復(fù)使用獵鷹火箭超越。阿麗亞娜6號(hào)雖然試飛在即,但其制造成本能否具有競(jìng)爭(zhēng)力還須市場(chǎng)檢驗(yàn)。
“歐洲的太空探索活動(dòng)涉及多個(gè)國(guó)家,需要復(fù)雜的政治協(xié)調(diào),這可能導(dǎo)致相關(guān)決策過(guò)程復(fù)雜而緩慢。”唐歌實(shí)說(shuō)。英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》文章稱,法國(guó)與德國(guó)的密切關(guān)系一直被視為歐洲一體化的驅(qū)動(dòng)引擎。但最近幾年,這架“引擎”卻不時(shí)發(fā)出不和諧的音調(diào),兩國(guó)在包括太空領(lǐng)域合作在內(nèi)的諸多領(lǐng)域很難達(dá)成共識(shí)。郭曉兵也指出,在太空探索與開發(fā)領(lǐng)域合作時(shí),歐洲各國(guó)受各自利益考量影響,在財(cái)政分配上時(shí)常難以達(dá)成共識(shí),執(zhí)行效率受限。
“歐洲國(guó)家開始尋求團(tuán)結(jié)協(xié)作”
據(jù)法國(guó)國(guó)際廣播電臺(tái)報(bào)道,此次歐洲各國(guó)在發(fā)射阿麗亞娜6號(hào)和織女星—C型火箭上達(dá)成協(xié)議,意味著在自主開拓太空入口的共同訴求面前,歐洲各國(guó)開始積極尋求團(tuán)結(jié)協(xié)作。
唐歌實(shí)指出,歐洲的太空探索可能會(huì)受到政府投資、國(guó)際合作機(jī)會(huì)、市場(chǎng)需求和技術(shù)進(jìn)步等因素的影響,但預(yù)期未來(lái)歐洲將保持在太空探索領(lǐng)域的積極參與,通過(guò)協(xié)同合作努力抓住太空探索領(lǐng)域的機(jī)遇。
歐洲航天局資料顯示,歐洲航天局總干事約瑟夫·阿施巴赫提出旨在增強(qiáng)未來(lái)歐洲太空領(lǐng)域自主權(quán)、領(lǐng)導(dǎo)力和責(zé)任感的未來(lái)計(jì)劃。“讓我們大膽一點(diǎn),讓歐洲走在太空探索最前沿!”丹麥前首相安德斯·福格·拉斯穆森也曾大力呼吁增加太空探索投資,“如果我們不這樣做,我們就會(huì)落后并依賴他人?!?/p>
歐洲航天局指出,其當(dāng)前首要任務(wù)是加強(qiáng)歐洲航天局與歐盟的關(guān)系。歐洲航天局將與歐盟委員會(huì)展開更加密切的合作,由歐盟委員會(huì)為太空探索活動(dòng)統(tǒng)一協(xié)調(diào)調(diào)度資源,優(yōu)先完成旗艦項(xiàng)目,優(yōu)化歐洲太空開發(fā)合作效率。
據(jù)歐洲航天局?jǐn)?shù)據(jù),到2040年,太空市場(chǎng)或太空經(jīng)濟(jì)體量或?qū)⑦_(dá)1萬(wàn)億美元。歐洲航天局強(qiáng)調(diào),扶植優(yōu)秀太空企業(yè)參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)迫在眉睫。據(jù)英國(guó)廣播公司報(bào)道,歐洲航天局準(zhǔn)備發(fā)起競(jìng)標(biāo),開發(fā)一種用于在國(guó)際空間站之間運(yùn)送貨物的機(jī)器人太空艙。分析指出,該項(xiàng)舉措標(biāo)志著歐洲航天局傳統(tǒng)項(xiàng)目運(yùn)營(yíng)方向發(fā)生重大轉(zhuǎn)變。競(jìng)標(biāo)獲勝企業(yè)將獲得歐洲航天局的資金和技術(shù)支持,同時(shí)還會(huì)使用商業(yè)運(yùn)營(yíng)模式,以促進(jìn)歐洲太空商業(yè)活動(dòng)蓬勃發(fā)展。歐洲航天局高級(jí)顧問(wèn)小組發(fā)表報(bào)告指出,加大太空探索投資并支持其商業(yè)化運(yùn)作,能夠有效吸引頂尖人才,宏偉的太空愿景也將促進(jìn)歐洲走向團(tuán)結(jié)。
范炳健分析道:“歐洲把太空探索和開發(fā)能力視為重要的戰(zhàn)略自主支撐力量,高度重視其發(fā)展,并通過(guò)多種舉措促進(jìn)太空探索和開發(fā)。不過(guò),不可回避的現(xiàn)實(shí)是,歐洲在高舉戰(zhàn)略自主旗幟的同時(shí),在獨(dú)立進(jìn)入太空及載人太空探索等領(lǐng)域,對(duì)國(guó)際伙伴尤其是美國(guó)的依賴呈增長(zhǎng)趨勢(shì)。歐洲能否在太空探索和開發(fā)方面實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)略自主,其目標(biāo)能實(shí)現(xiàn)到什么程度,還有待進(jìn)一步觀察。可以確定的是,統(tǒng)籌并整合優(yōu)勢(shì)資源和力量是歐洲突破戰(zhàn)略自主困境的必由之路。”(人民日?qǐng)?bào)海外版)
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