湯加火山為何“性烈如火”?
劇烈噴發(fā)產(chǎn)生的灰白色氣體和火山灰,形成一朵超級巨大的蘑菇云,猶如一朵“死亡之花”在太空中慢慢盛開;清晰可見的環(huán)狀沖擊波向四周擴散,激烈波動的海水引發(fā)跨洋海嘯——多國衛(wèi)星拍攝到的湯加火山噴發(fā)場景,令人震撼而揪心。
湯加火山噴發(fā)給當?shù)厝嗣駧砹司薮鬄碾y,目前搜救工作舉世關(guān)心。這次火山噴發(fā)為何如此猛烈?
湯加火山位于環(huán)太平洋“火環(huán)”
環(huán)太平洋“火環(huán)”(Pacific Ring of Fire)又稱環(huán)太平洋火山地震帶,是一個圍繞太平洋頻繁發(fā)生地震和火山爆發(fā)的地區(qū),全長約4萬公里,呈馬蹄形。全球90%的地震、81%的大地震以及75%的火山噴發(fā)都發(fā)生在環(huán)太平洋“火環(huán)”。
據(jù)中國科學院南海海洋研究所張錦昌、邱強、楊曉東、周志遠等科研人員介紹,湯加火山位于環(huán)太平洋“火環(huán)”的西南端。由于活躍的板塊運動,導致該區(qū)的地質(zhì)結(jié)構(gòu)復雜,火山和地震災害頻發(fā)。但同樣位于環(huán)太平洋“火環(huán)”上,為什么夏威夷火山平靜溫和,而湯加火山性烈如火?
張錦昌解釋說,這是因為兩種火山屬于不同類型的海底火山。海底火山大致可以分成洋脊火山、海溝火山、洋盆火山三種類型。
洋脊火山形成于大洋中脊,是大洋板塊擴張的邊界,也是海洋地殼增生的地方。這類型火山沿著大洋中脊走向噴發(fā),構(gòu)成一條條綿長的山脈。
海溝火山形成于海溝,是板塊匯聚的邊界,也是海洋地殼俯沖消亡的地方。這類型火山沿著海溝分布,呈現(xiàn)出弧狀的火山島弧,例如印尼的喀拉喀托火山。
洋盆火山形成于大洋盆地內(nèi),屬于大洋板塊內(nèi)部的火山,是地幔熱點噴發(fā)巖漿的地方,主要包括海底火山鏈、平頂海山、洋底高原等,例如美國夏威夷的冒納羅亞火山。
“夏威夷火山和湯加火山都是活火山,時不時就噴發(fā)一次,但兩座火山的類型不同。夏威夷是洋盆火山,湯加是海溝火山。由于不同的地質(zhì)成因,夏威夷火山動力學上較弱,物質(zhì)能量相對小,所以溫和一些。”張錦昌說。
對全球影響尚待觀察和研究
湯加火山噴發(fā)時產(chǎn)生的巨型“蘑菇云”令人觸目驚心。
據(jù)張錦昌介紹,這是因為海底火山噴發(fā)會產(chǎn)生大量的氣體,主要是來自地球深部的水蒸氣、二氧化碳、二氧化硫及一些揮發(fā)性物質(zhì),還有大量火山碎屑物質(zhì)及熾熱的熔巖噴出,在空中冷凝為火山灰、火山彈以及火山碎屑。
海底火山噴發(fā)對水圈、生物圈、大氣圈等多圈層的環(huán)境,無疑都會造成巨大影響。據(jù)悉,印尼蘇門答臘島的多巴火山,在最近一次噴發(fā)中,硫化物與空氣中的水分子結(jié)合后形成酸雨,導致植被遭到大量破壞。高溫、含有毒物質(zhì)的火山灰大面積降落在周邊地區(qū),造成了大規(guī)模人和動物傷亡。
另外,火山灰進入并停留在大氣圈中的平流層,火山灰中的物質(zhì)會反射陽光,導致進入地表的陽光減少,造成大范圍的降溫。同時,火山噴發(fā)的顆粒物落入廣闊的海洋,為海洋藻類提供了肥料,促進了海藻的生長,增強了它們對二氧化碳這個溫室氣體的吸收,也可以給地球降溫。
“然而,火山噴發(fā)將原本埋藏在地球深部的二氧化碳釋放出來,是給地球升溫的。但火山噴發(fā)在時間和空間上究竟給全球帶來什么樣的氣候變化,還有待持續(xù)的科學觀測和進一步的研究?!睆堝\昌說。
據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局估計,此次火山噴發(fā)的能量,相當于5.8級地震,然而卻產(chǎn)生了超乎想象的越洋海嘯。目前海嘯產(chǎn)生的具體機制不清晰,很可能是由于火山噴發(fā)導致火山山體大面積垮塌,再加上激波的雙重效應(yīng),產(chǎn)生了越洋海嘯。
“俯沖帶加工廠”
環(huán)太平洋為什么會有一個“火環(huán)”?因為這片區(qū)域位于太平洋板塊與歐亞板塊、澳大利亞板塊和美洲板塊匯聚的區(qū)域,是地球上的“俯沖帶加工廠”。
俯沖帶,是指大洋板塊俯沖于大陸板塊之下的構(gòu)造帶,這里是地球表面物質(zhì)和深部物質(zhì)匯合、能量交換的地方。
據(jù)同濟大學海洋與地球科學學院汪品先院士在《地球系統(tǒng)與演變》書中介紹,當大洋板塊俯沖的時候,就會將沉積巖、玄武巖和海水一起帶進地幔深處。隨著俯沖深度的增加,俯沖板片不斷發(fā)生變質(zhì)、脫水。最終,當俯沖板片到了80公里的深處,角閃石發(fā)生分解,釋放出水分和其他揮發(fā)性物質(zhì),降低了地幔固相線,使得地幔熔融、巖漿上涌,通過火山噴發(fā)和巖漿活動,沿著俯沖帶形成火山弧。
具體來說有兩種情況:如果大洋板塊俯沖到大陸板塊之下,形成的是大陸弧,比如北美西岸的卡斯凱迪亞山脈、南美西岸的安第斯山脈;如果俯沖帶發(fā)生在大洋內(nèi)部,大洋板塊向大洋板塊俯沖,形成的是大洋弧,比如西太平洋綿延2800公里的伊豆-小笠原-馬里亞納島弧。
在這里,太平洋板塊殘存的古老洋殼,因為溫度低、水深大,俯沖到年輕的菲律賓板塊之下,形成了地球上最深的海溝——水深近11000米的馬里亞納海溝。當太平洋板塊向西俯沖到澳大利亞板塊之下,就形成了地球上第二深淵——水深近10800米的湯加海溝。
如果把俯沖帶比喻為一個工廠,原料就是洋殼和大洋沉積,產(chǎn)品就是巖漿和陸殼,生產(chǎn)過程產(chǎn)生的廢品,就是經(jīng)過脫水和熔融過程后俯沖到地幔深處的板片。科學家通過深入分析火山噴發(fā)產(chǎn)生的物質(zhì)的地球化學指標,可以進一步了解“俯沖帶加工廠”深部的生產(chǎn)過程。
真切認識環(huán)太平洋“火環(huán)”
與湯加一樣,位于環(huán)太平洋“火環(huán)”上的太平洋島國巴布亞新幾內(nèi)亞,境內(nèi)也多火山。距離新不列顛海溝最近的城市拉包爾,附近就有多座活火山。
1994年,當?shù)匾蛔麨門avurvur的活火山在沉寂了半個多世紀后噴發(fā),大量的火山灰和炙熱的氣體,瞬間毀掉了拉包爾整座城市80%的建筑。20年后,這座生命力旺盛的活火山再次噴發(fā),大量的石頭和火山灰被噴到距離海平面18公里的高空,曾迫使多個航班繞道。
2015年7月,記者曾跟隨上?!安屎玺~”項目科考團隊前往拉包爾,乘坐“蘭金”號停泊在Tavurvur火山腳下的海面上。遠遠看去,這座火山非常醒目。因為周圍的山峰都是蔥翠的,只有它是黑黢黢的,火山口不停地冒著白煙。晨昏之際,火山口還點綴了朵朵白云。
拉包爾設(shè)立了專門的火山監(jiān)測站。當?shù)乇O(jiān)測員詳細介紹了火山成因和監(jiān)測設(shè)備。為進一步了解火山,“蘭金”號船長還帶領(lǐng)考察隊員爬到火山口實地察看。
從“蘭金”號乘坐小艇來到火山腳下,黝黑細膩的火山泥鋪滿了海灘,有的地方還冒著熱氣,腳底仿佛踩在了“地熱墊”上,燙得不能在一個地方久站,但海水卻是溫暖而清澈。
火山噴出的多種物質(zhì)冷卻后,亂七八糟地堆在了火山上。從山腳向上攀登,仿佛在攀登一個巨大的亂石堆,沒有任何山路可走。剛剛噴發(fā)不久的火山,散發(fā)著濃烈的硫磺味。有的山體縫隙里還冒著熱氣,石頭摸上去還在發(fā)燙;有的巖漿噴出來后還沒有形成石頭,只在外面包裹了一層硬殼,里面是軟軟的一大坨物質(zhì);有的物質(zhì)形成的石頭比鐵還堅硬,棱角比刀子還鋒利。海拔700多米的火山,我們迂回曲折地艱難攀登了兩個多小時,終于登上了火山口。
黑色的火山口好像一口凹下去的圓形大鍋。站在大鍋的邊緣往下看,鍋里深不見底、熱氣騰騰。巨大的石頭裂縫里都冒著白色的熱氣,時大時小,硫磺味撲鼻而來,裂縫周圍的石頭顏色明顯不同。親眼目睹火山口,讓考察隊員對太平洋“火環(huán)”有了更真切的認識。
然而,地球自身的修復能力也令人驚嘆。2016年8月,當記者乘坐“張謇”號科考船再次來到拉包爾,這座火山已經(jīng)停止了冒煙,黝黑的身軀已變得柔和安靜,在周圍山脈之間已不再顯得那么突兀。
目前,“性烈如火”的湯加火山噴發(fā),表明該地火山口已經(jīng)蘇醒,噴發(fā)活躍期可能持續(xù)數(shù)周甚至數(shù)年,尚不清楚是否達峰值,更不知何時才能安靜下來。如果再度噴發(fā),湯加有可能遭到海嘯、暴雨、洪水和強風等“災害鏈”的破壞性侵襲。專家呼吁國際社會加強對湯加受災人民的援助,同時加強監(jiān)測,做好迎戰(zhàn)更多“災害鏈”的準備。(張建松)
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